Los más de dos millones de peregrinos que ya comenzaron a llegar a San Juan de los Lagos para venerar a la Virgen dejarán una derrama superior a los 600 millones de pesos y el principal reto de las autoridades de los tres niveles de gobierno es la seguridad vial de los creyentes que caminan por las diversas carreteras que llevan al Santuario, señaló el presidente municipal Alejandro de Anda.
La población de San Juan de los Lagos es de poco más de 85 mil habitantes, la mayoría de ellos se dedica a la venta de textiles y dulces típicos alrededor de la Basílica por lo que el turismo religioso es de importancia para ellos ya que se tiene otros puntos a visitar como Santo Toribio, San Pedro Esqueda o el Niño del Cacahuatito que es el santo más pequeño de Jalisco, indicó el edil.
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Al año al Santuario de este municipio llegan alrededor ocho millones de visitantes lo que lo convierte en uno de los cuatro más visitados del país y los peregrinos llegan caminando con largas jornadas principalmente por las noches, en caravanas de camiones, bicicletas o autobuses rentados y tan sólo para esta celebración del Día de la Candelaria se estima llegarán alrededor de tres millones de feligreses.
En el tema de la seguridad pública, las autoridades de los tres niveles de gobierno, protección civil y servicios médicos ya establecieron el operativo para vigilar el camino desde los estados Aguascalientes, Guanajuato, Zacatecas y Michoacán para atender cualquier emergencia. “Desde el fin de semana ya comenzaron a llegar una parte de los peregrinos y a lo largo de la semana también se ven las peregrinaciones de Zamora, La Piedad, Aguascalientes y el fin de semana llega el contingente más fuerte como la Caravana de la Fe que procede del Estado de México” y a su paso por otras entidades como Querétaro y Guanajuato se suman a más personas.
Es por eso que “lo que nos preocupa es cuidar más que nada la integridad física de los peregrinos que van a la orilla de carretera ya que hay una gran cantidad de camiones de carga pesada que transita por las noches y las carreteras están rebasadas en cuestión de tráfico y nos han provocado algunos accidentes cerca de San Juan y ese es el problema que pudiéramos tener porque el año pasado tuvimos algunos atropellamientos”.
De la violencia que se ha tenido en los últimos meses en la franja de San Juan de los Lagos hacia la ciudad de León, Guanajuato, no es un aspecto que les preocupe porque desde hace al menos tres años los peregrinos no han sido víctimas ni de agresiones y mucho menos de extorsiones por grupos de delincuentes; “no se ha sabido de un problema con ellos en su peregrinar”, principalmente por las noches.
Aunque están conscientes de que los problemas violentos pueden tenerlos en cualquier momento porque ninguna zona está exenta de ellos y que les quieran roban los camiones o vehículos, es ahí en donde entraría en funciones el personal asignado al operativo de seguridad preparado para esta jornada y lograr que los peregrinos hasta la basílica para ver a la Virgen y expresarle su fe.
San Juan, un municipio con potencial turístico religioso
Pero San Juan de los Lagos no sólo tiene como punto de devoción la cabecera municipal, también tiene otros como es el caso de la visita a los sitios en donde vivió Santo Toribio (canonizado por el Papa Juan Pablo II) que está a 15 minutos de distancia o el niño del Cacahuatito de la delegación de Mezquitic y está a menos de 10 minutos. Así se comienza a gestar una especie de ruta religiosa y para quienes proceden de Zacatecas la complementan con la visita al Cristo Roto de Aguascalientes.