México se encuentra en los primeros cinco países con mayor caso de cáncer de cabeza y cuello como es en la boca, nariz y garganta. De acuerdo con datos de GLOBOCAN, en el 2018, hubo más de dos mil nuevos casos de cáncer de labios y cavidad oral con cerca de 600 muertes por esta causa.
Asimismo, ese año superó los unos mil casos nuevos de cáncer de laringe y 800 decesos derivados de este tipo de cáncer; se estima que al menos dos de cada 10 pacientes son diagnosticados en una etapa temprana para combatir la enfermedad.
En el marco del Día del Cáncer y Cuello, próximo 27 de julio, especialistas mencionan que los cánceres de cabeza y cuello se clasifican por el área donde comienzan en los senos paranasales (los espacios que se encuentran alrededor de la nariz, dentro del cráneo).
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Dentro y detrás de la nariz, en la boca, lo cual incluye la lengua, las encías y el paladar, la faringe (parte posterior de la boca y la garganta), tres secciones llamadas nasofaringe, orofaringe e hipofaringe, en la laringe, en los labios, en las glándulas salivales, aunque estos cánceres son relativamente infrecuentes e involucran otro tipo de célula.
La Doctora Lucía Edith Flores García, enlace médico científico en MSD Oncología, advierte que el factor más común de riesgo es el tabaco, alcohol y el Virus del Papiloma Humano (vph). Hay pacientes de menos de 30 años con cáncer en la faringe debido a relaciones de riesgo asociadas al Papiloma Humano.
“La infección con tipos que causan cáncer de virus del papiloma humano, especialmente tipo de VPH 16, es un factor de riesgo para algunos tipos de cánceres de cabeza y cuello, cánceres particularmente orofaríngeos que implican las amígdalas o de la base de la lengua”.
Agregó: “El consumo de alcohol y tabaco son los dos factores de riesgo más importantes para los cánceres de cabeza y cuello, especialmente los cánceres de la cavidad oral, orofaringe, hipofaringe y laringe.” Al menos el 75% de los cánceres de cabeza y cuello a nivel global, son causados por el consumo de tabaco y alcohol.
Explicó que los síntomas son variables, puede presentarse úlceras en la lengua, manchas rojas o blancas en la boca, dolor de garganta, dolor o dificultad para deglutir voz ronca, carraspera, nariz congestionada, mal aliento y pequeños bultos en el cuello.
Algunas recomendaciones que hizo la especialista para prevenir este tipo de cáncer es cuidar la salud dental y alimentación, identificar factores de riesgo, como el Virus del Papiloma Humano, revisión rutinaria por un dentista, no hay ninguna prueba estándar o rutinaria para tamizaje. Por ello, los médicos hacen especial hincapié para que las familias cuiden a los pacientes para evitar contagios.