Washington.- La estadounidense United Airlines pondrá fin a suservicio de vuelos diarios a Venezuela en julio, aislando aún másal país sudamericano de los viajes internacionales después de lasalida de varias aerolíneas importantes en los últimos años.Muchas aerolíneas han abandonado Venezueladespués de una prolongada disputa sobre miles de millones dedólares que afirman que el Gobierno les adeuda. Dicen que laadministración del presidente Nicolás Maduro no ha reembolsado alas empresas por las ventas de boletos en moneda local, debido alos estrictos controles del tipo de cambio en el paíspetrolero. United, que opera vuelos diarios entre Caracas yel Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston, confirmó aReuters que cesará esa ruta, aunque agregó que no se debe a unadisputa sobre pagos.
Si bien el vuelo es popular entre los ejecutivos de petrolerascon sede en Texas y los venezolanos que viven en Estados Unidos,pocos turistas viajan al país, que sufre una inflación de tresdígitos, recesión económica y escasez de alimentos y medicinas.En todo mercado que servimos, nosotrosrevisamos continuamente la demanda de servicio y debido a que elservicio Houston-Caracas no está cubriendo nuestras expectativasfinancieras, hemos decidido suspenderlo a partir del 1 de julio",dijo a Reuters el portavoz de United Charles Hobart en un correoelectrónico. Además de las disputas sobre el tipo decambio y la baja ocupación de los vuelos a Venezuela, lasaerolíneas también están preocupadas sobre la seguridad de sutripulación en cuando está en el país.
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Disturbios provocados por la escasez de alimentos han resultadoen la muerte de al menos 64 personas desde abril. El sábado, unospocos cientos de activistas realizaron una protesta en el oeste deCaracas. El año pasado, la AsociaciónInternacional de Transporte Aéreo (IATA, por su sigla en inglés)dijo que las autoridades venezolanas adeudan 3.780 millones dedólares a las aerolíneas internacionales. Un puñado deaerolíneas, incluidas Copa, Avianca -de la red Star Alliance juntoa United-, Air France e Iberia, siguen operando en el país miembrode la OPEP.
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