La Glándula Tiroides está ubicada en la parte frontal o anterior del cuello justo debajo de la laringe y es parte del sistema endocrino, que regula las hormonas del cuerpo. La glándula tiroides absorbe yodo del torrente sanguíneo para producir hormonas tiroideas, que regulan el metabolismo de una persona.
Una glándula tiroides normal tiene dos lóbulos, uno a cada lado de la tráquea, unidos por una estrecha tira de tejido llamada istmo. La glándula tiroides sana es apenas palpable. Si se desarrolla un tumor en la tiroides, se siente como una protuberancia en el cuello. Cuando la glándula tiroides se inflama o agrandada se le llama bocio, que puede ocurrir por varias causas, entre ellas cuando presenta una tumoración, en este caso llamada Nódulo.
Como en todo caso, el cáncer de tiroides se origina cuando las células sanas de la glándula cambian y se reproducen sin control, y forman una masa que constituye el tumor.
Este puede ser puede ser benigno, o maligno o canceroso. Si es maligno, significa que puede crecer y diseminarse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno significa que el tumor puede crecer, pero no se diseminará. Los tumores tiroideos también pueden llamarse nódulos y afortunadamente aproximadamente el 90 % de los nódulos tiroideos son benignos.
Existen 5 tipos principales de cáncer de tiroides:
Cáncer papilar tiroideo. El cáncer papilar tiroideo se desarrolla a partir de las células foliculares y generalmente crece lentamente. Es el tipo más frecuente de cáncer tiroideo. Generalmente se encuentra en un lóbulo. Solo del 10 % al 20 % del cáncer papilar tiroideo aparece en ambos lóbulos.
Cáncer folicular tiroideo. El cáncer folicular tiroideo también se desarrolla a partir de las células foliculares y generalmente crece lentamente y es mucho menos frecuente que el cáncer papilar tiroideo. El cáncer folicular tiroideo y el cáncer papilar, a menudo son curables, especialmente cuando se descubren temprano y en personas menores de 50 años de edad. En conjunto, el cáncer folicular tiroideo y el cáncer papilar tiroideo comprenden aproximadamente el 95 % de todos los cánceres tiroideos.
Cáncer de células de Hurthle. Este es un cáncer que surge de cierto tipo de células foliculares y presentan mayor probabilidad de diseminarse a los ganglios linfáticos que otros cánceres foliculares tiroideos.
Cáncer medular de tiroides (CMT). Se origina en las células C y en ocasiones es el resultado de un síndrome genético llamado neoplasia endocrina múltiple tipo 2 (NEM2; en inglés). El tumor tiene muy poca o ninguna similitud con el tejido tiroideo normal.
Cáncer anaplásico de tiroides. Este tipo de cáncer es raro y representa aproximadamente el 1 % del cáncer de tiroides. Es un cáncer de tiroides de crecimiento rápido y poco diferenciado, por lo que es más maligno y que puede comenzar a partir de un cáncer de tiroides diferenciado o un tumor tiroideo benigno.
Por todo lo expuesto es muy importante que toda persona, preferentemente mujeres, se esté revisando periódicamente su cara anterior del cuello para poder detectar la posible existencia de un tumor tiroideo. Y acudir con el Medico Endocrinólogo o con el Oncólogo.
Médico jefe del Servicio de Endocrinología del Antiguo Hospital Civil “Fray Antonio Alcalde” Profesor Honorario de la Clínica de Endocrinología en la Carrera de Medicina del CUCS de la UDG E-mail: hegovidrio@hotmail.com
